Jičín - Prague Handball Cup je velký mezinárodní házenkářský turnaj mládeže v srdci Evropy, Praze. Letošního jubilejního 25. ročníku, který se konal od 24. do 28. března, se zúčastnilo téměř 500 týmů z 28 zemí celého světa a mezi nimi byli i mladší žáci jičínského Continentalu. V jejich kategorii bojovalo celkem 66 týmů.

Turnaj byl rozehrán v deseti základních šesti- až sedmičlenných skupinách (hráno 2x 15 minut). Postup si zajistily vždy první tři týmy, zbylá mužstva si zahrála systémem play-off o pomyslný titul "vítěze mezi poraženými". V prvním pátečním zápase Jičín čekali nevyzpytatelní Chorvaté, tým RK Dubrava. Pozornou obranou a rychlými protiútoky se podařilo brzy získat potřebný náskok a nakonec i vysoké vítězství 20:5. Druhým soupeřem byla Dukla Praha II. Zápas se odehrál na umělé trávě v hale TJ Bohemians, což jičínským mladíkům vůbec nesvědčilo. Do utkání nevstoupili dobře, hráli příliš ustrašeně a brzy prohrávali 0:3. Chyběl pohyb, potřebná agresivita. Zatímco Dukla těžila ze své výškové převahy, Jičín nedokázal využít svých tradičních zbraní, a proto na konci svítil na tabuli stav 13:16 v neprospěch Jičína.

V sobotu ráno čekal chlapce velmi důležitý zápas v boji o postup se švédským týmem Lugi HF IV. Hráči se proti předchozímu duelu prezentovali zlepšeným výkonem a zaslouženě vyhráli 19:10, což jim zaručilo postup ze základní skupiny. O síle týmu Lugi HF IV vypovídá, že se následně stal vítězem části pro vyřazené celky. Krátce po poledni se Jičín utkal s nejslabším celkem skupiny TJ Sokol Újezd u Brna. Jičínští dokráčeli k jasnému vítězství 22:9. Večer hráče čekal souboj s doposud neporaženým týmem Mezökövesdi Kézilabda Club. Pokud by se podařilo maďarský celek porazit o 5 a více branek, znamenalo by to postup z prvního místa. Do utkání hráči nastoupili velmi koncentrovaně a svou hrou nutili Maďary k chybám. Bohužel se dostavila tradiční slabina, neproměňování jasných brankových příležitostí (3 sedmimetrové hody, náskoky z brankoviště). Soupeř postupně získal na síle a o poločase byl stav 9:11. Ve druhé půli dostali šanci také ostatní hráči a po třiceti minutách byl konečný stav 11:21.

HBC Continental Jičín tedy postoupil ze třetí příčky a v následné tříčlenné skupině ho čekaly dva maďarské celky. Postup do další fáze si zajistil pouze tým na prvním místě. Úvodním protivníkem byl Kézilabda Utánpótlás Sport Kft. Soupeř od počátku vyrukoval s aktivní vysunutou obranou, předváděl technicky vyspělou házenou, což jičínským chlapcům dělalo problémy. V 9. minutě svítil na ukazateli stav 1:8. V další části hry se Jičín prezentoval zlepšenou hrou, ale na zvrat v utkání to bylo málo. Konečný výsledek 10:23 je až příliš krutý. Maďarský celek se díky tomuto výsledku stal vítězem skupiny. Posledním soupeřem na turnaji byl Vecsés SE. Hrála se rychlá, agresivní házená plná tvrdých střetů. Hráči nechali na hřišti zbytky svých sil a utkání se muselo divákům líbit. Bohužel i kvůli několika nešťastným výrokům rozhodčích a neproměněným náskokům z křídel chlapci podlehli o jedinou branku 11:12. Minimálně bod si však Jičínští z tohoto utkání zasloužili.

Samotný turnaj byl velmi přínosný. Umožnil konfrontaci a srovnání s mezinárodní konkurencí. Poděkování také patří rodičům hráčů, kteří dokázali chlapcům během turnaje vytvořit domácí atmosféru. (HBC)

Sestava HBC Continental Jičín: Hůla, Pánek - Fejtek, Frýba, Jandera, Janďourek, Král, Kraus, Matouš, Mičke, Pour, Sedláček, Šachl, Tůma, Ženatý.